По абсолютным значениям многих социальных индикаторов, характеризующих уровень жизни, Северная Осетия занимает одно из последних мест в России, т. е. относится к бедным, социально неблагополучным регионам.

Денежные доходы на душу населения в республике в 1996 г. были равны 447 тыс. руб. в месяц (по России в среднем - 762 тыс. руб.), в 1997 г. - 570 тыс. руб. (в РФ - 923 тыс. руб.). По этому показателю республика находилась на 60-м месте в России и на 4-м месте в Северо-Кавказском экономическом районе. В конце 1998 г. (ноябрь) средний денежный доход на одного чел. в Северной Осетии был равен 782,5 руб. (в РФ ? 942,9 руб.). Реальные денежные доходы населения уменьшились в декабре 1998 г. по сравнению с аналогичным периодом 1997 г. на 30%.

Прожиточный минимум на душу населения в среднем в месяц состав-лял в Северной Осетии 534 руб. (ноябрь 1998 г.). Соотношение среднедушевого дохода к прожиточному минимуму - 146,5%, тогда как по РФ в среднем на ту же дату - 152%. Если сравнивать с 1997 г., за год это соотношение ухудшилось: в Северной Осетии - 154%, в РФ - 224%. Уровень бедности, определяемый как доля населения с денежными доходами ниже прожиточного минимума в общей численности населения, достигал в 1995-1996 гг. 42-43% (в РФ ? 22-24%), а к началу 1998 г. снизился до 30,4%, но был все же существенно выше, чем среднероссийский показатель (20%). В конце 1998 г. 41% населения (270 тыс. чел.) состоял на учете в органах социальной защиты. Среднемесячная зарплата вместе с выплатами социального характера в республике на конец 1998 г. составляла 604 руб. - почти в 2 раза меньше средней зарплаты в стране (1182 руб.).

Указанные показатели обусловили крайне низкую покупательную способность основной части населения республики. В рейтинге субъектов РФ по уровню покупательной способности среднемесячной заработной платы (с учетом выплат социального характера) в 1997 г. Северная Осетия зани-мала только 85-е место. В течение 1998 г. размер реальной зарплаты с учетом инфляции сократился почти на 38%. На среднемесячную зарплату в 1998 г. в Северной Осетии можно было приобрести два набора основных продуктов питания, включающего 25 наименований, тогда как в среднем по России ? 3,4 набора. Задолженность по заработной плате на 1 января 1999 г. имели 221 предприятие и организация Северной Осетии, а общая сумма задолженности превысила 109 млн. руб.

Правительство республики приступило к организации новой, четко действующей системы социальных выплат, которая будет учитывать доходы семьи и ее реальные потребности. Совершенствуется методика расчета показателя прожиточного минимума. В 1999 г. вступил в действие республиканский закон ?О прожиточном минимуме?, разрабатываются Порядок и условия оказания государственной социальной помощи гражданам со среднедушевым доходом ниже прожиточного минимума. Создана единая информационная база получателей пособий.