Плотность населения в Адыгее высокая - 59 человек на 1 кв. км (в РФ - 8,7). Большинство жителей проживает в поселках, крупных и мелких селах; городское население сосредоточено в Майкопе и Адыгейске.

Демографическая ситуация в республике на сегодняшний день неблагоприятная. С середины 90-х гг. число жителей медленно сокращается. Естественная убыль (превышение смертности над рождаемостью), ставшая в последние годы главной причиной сокращения численности населения, со-ставляла (тыс. чел): в 1996 г. - 1,9, в 1997 г. - 1,63, в 1998 г. - 1,61. При этом естественная убыль населения в 1998 г. в 1,2 раза превысила положительный миграционный прирост. Таким образом, население, прибывающее в Адыгею, не восполняет снижение общей численности жителей из-за превышения смертности над рождаемостью. В течение 1998 г. миграционный прирост составил +1,3 тыс. чел., что на 0,9 тыс. чел. меньше, чем в 1997 г. Это обусловлено уменьшением межрегионального и международного миграционных обменов. В предыдущие годы, по данным миграционной службы республики, в Адыгее регистрировались ежегодно 230-280 чел. беженцев и вынуж-денных переселенцев: более всего - из Чечни, Абхазии, Казахстана, Узбекистана, Грузии и Таджикистана. В 1997 г. в Адыгею на постоянное место жительства из других регионов России приехали 7232 чел., в т. ч. 4000 пенсионеров, в 1998 г. - 6505 чел. В этом притоке мигрантов заметно преобладало славянское население. В качестве беженцев в 1998 г. на свою историческую родину прибыли 15 семей адыгов (61 чел.) из Автономного края Косово (Со-юзная Республика Югославия). Для них в Адыгее строится новый аул Мафэхабль (что в переводе означает Счастливый).

По переписи населения (1989 г.), на территории РА проживали пред-ставители 60 народов. Титульный этнос - адыгейцы (самоназвание - "адыгэ") - составляет сегодня около 23% от общей численности жителей (104,1 тыс. чел.). В этническом составе наиболее многочисленный народ - русские (304 тыс. чел., или около 67% в общей численности жителей), проживающие в основном в Майкопском, Гиагинском и Тахтамукайском районах, а также украинцы (14 тыс. чел.), армяне (12,5 тыс. чел). Среди малочисленных этнических групп выделяются татары (2,5 тыс. чел.), немцы (1,7 тыс. чел.), греки (1,3 тыс. чел.), кабардинцы, грузины, осетины, чеченцы, евреи и др.

Ситуация на рынке труда Адыгеи менее напряженная, чем в среднем по Северному Кавказу. Численность экономически активного населения со-ставляла в конце 1998 г. 185 тыс. чел., из них занятые во всех отраслях экономики - 164 тыс. чел., в. т. ч. работали на крупных и средних предприятиях около 102 тыс. чел., безработные - 21 тыс. чел. (все незанятые трудоспособные граждане, ищущие работу). Официально зарегистрированы в органах службы занятости республики как безработные - 4,5 тыс. чел. (декабрь 1998 г.), т. е. статус безработного имел лишь каждый пятый незанятый трудоспособный. Уровень общей безработицы достиг 13% (в 1997 г. - 11,8%), а зарегистрированной безработицы - 2,7% от численности экономически активного населения. Эти цифры намного ниже, чем в других республиках Северного Кавказа. Однако общий потенциал безработицы, включая лиц, работающих в режиме неполной занятости и активно ищущих работу, оценивается в 65 тыс. чел. (39% от экономически активного населения). Проблема безработицы остра для молодежи в возрасте 16-29 лет и для женщин, доля которых в общей численности безработных составляет 75%.