Основанием для возбуждения дела стало заявление мэра Новошахтинска Виктора Солнцева, который расценил как клевету сообщение журналиста о факте распространения в ночь перед губернаторскими выборами листовок за подписью Солнцева, в которых содержался призыв к бойкоту голосования.