В 2001 году после вступления Азербайджана в Совет Европы политические репрессии в Азербайджане усилились, прошло несколько заказных политических процессов (над шекинцами, инвалидами Карабаха, Джанмирзой Мирзоевым и другими). Увеличилось давление на оппозиционные партии, многочисленные аресты членов оппозиционных партий в провинциях. Особенно жестокому преследованию в 2001 году подверглись представители СМИ. Избиения журналистов полицейскими стали обыденным явлением (последний пример ? 19 сентября журналист Салим Мамедов, избитый полицейскими попал в реанимацию и находится на излечение в больнице Скорой помощи). Суды и прокуратура не принимают исковые заявления потерпевших на представителей правоохранительных органов.

Заказные политические процессы над журналистами по искам государственных чиновников под председательством зависимых и несвободных судей привели к закрытию ряда изданий, арестам журналистов.

25 сентября 2001 г. многочисленные организации, отдельные комитеты защиты прав осужденных журналистов, правозащитники объединились в единый Комитет защиты прав осужденных журналистов и избрали председателем Комитета директора Института мира и демократии Лейлу Юнус. В комитет вошли руководители всех оппозиционных партий, депутаты парламента, журналисты правозащитники ? всего 41 человек. Цель Комитета ? остановить репрессии против представителей СМИ, освобождение арестованных журналистов, снятие незаконных приговоров с журналистов и закрытых газет, защита свободы слова в Азербайджане.

Комитет планирует помещать свои материалы в Интернете на страничке http://www.juhiaz.org