При проведении специальной операции на Северном Кавказе с лета 1999 года погиб 421 сотрудник спецназа ГРУ Генштаба ВС России. Эти данные, как передает РИА "Новости", сообщил Владимир Путин, посетивший в понедельник ГРУ Генштаба ВС России. В беседе с журналистами президент отметил важную роль ГРУ на Северном Кавказе. При этом он подчеркнул, что спецназ ГРУ достаточно эффективно зарекомендовал себя в Чечне. По его словам, эффективность всех подразделений ГРУ постоянно возрастает, и это доказывают проведенные в последнее время спецоперации. Глава государства назвал разведку "важным инструментом внешней политики". "Поскольку мы сейчас говорим о военной разведке, то это важная военная составляющая укрепления безопасности страны", - заявил президент России.