В октябре 2001 года, во время "кодорской авантюры", я прибыл в Сухуми и остановился в санатории Московского военного округа. Каждый вечер на пути к переговорному пункту я проходил мимо российских часовых, стоявших навытяжку около обелиска с фамилиями погибших миротворцев. На тот момент погибших было 94 человека.

Миротворческие силы СНГ, которые в действительности состоят только из российских подразделений, были введены в зону грузино-абхазского конфликта в июне 1994 года. Россияне несут службу на 24 постах с абхазской стороны границы и 12 постах - с грузинской стороны. Подавляющее большинство потерь среди миротворцев приходится на пограничный Гальский район Абхазии, населенный преимущественно мингрелами. Автомобили и БМП миротворцев неоднократно подрывали и обстреливали грузинские партизаны, считающие россиян пособниками "сухумских сепаратистов".

Особенно опасным оказалось положение миротворцев в 1998 году, когда значительные силы партизан форсировали пограничную реку Ингури и вторглись в Абхазию, пытаясь захватить город Гал и разместить там находящееся с 1993 года в Тбилиси "правительство Абхазии в изгнании". Миротворцы - как с грузинской, так и с абхазской стороны - не пропускали в 12-километровую пограничную зону бронетехнику и тяжелую артиллерию. Объективно россияне, действуя согласно своему мандату, помогли абхазам: понятно, что обороняться без такого рода вооружений легче, чем без них наступать.

Характерно, что решение о выводе миротворческих сил СНГ грузинский парламент принял 11 октября 2001 года, как раз в разгар "кодорской авантюры". Грузинские спецназовцы, с которыми я тогда разговорился около российского поста в Худони, почти в открытую говорили, что миротворцы мешают им взять у абхазов реванш на поле боя. В этом же духе высказался недавно и первый замминистра обороны Абхазии Гиви Агрба: "Вывод российских миротворцев - это на 95 процентов новая война".

Нынешний отказ Эдуарда Шеварднадзе визировать решение своего парламента, вероятно, свидетельствует о том, что у президента Грузии нет полной уверенности в победе в случае такой новой войны. По крайней мере, в победе быстрой. А затяжная война в Абхазии явно бы навлекла на Шеварднадзе гнев его американских друзей, которым дестабилизировать Кавказ в данный момент невыгодно.

В своем интервью грузинскому национальному радио в понедельник Эдуард Шеварднадзе пояснил, почему ему пришлось отказаться от своей первоначальной идеи - заменить российских миротворцев "голубыми касками" ООН. По его словам, ООН после терактов 11 сентября слишком занята другим. "Все страны-партнеры по урегулированию конфликта в Абхазии, в их числе США, Россия, Германия, Франция, Великобритания, считают неоправданным вывод в такой ситуации российских миротворческих войск".

Шеварднадзе продолжает настаивать на единственном условии продления мандата сил СНГ - это расширение зоны безопасности с абхазской стороны до реки Галидзга, на которой стоит город Очамчир. Это означало бы, что не только весь Гальский район, но и часть соседнего Очамчирского окажутся закрытыми для бронетехники и артиллерии абхазов в случае новой вспышки партизанской войны, которую глава "правительства Абхазии в изгнании" Тамаз Надарейшвили обещает в мае 2002 года.

Тем не менее, даже такой компромисс России выгоднее, чем полный уход из зоны конфликта. Да, российским офицерам в "зоне безопасности" приходится терять своих людей на грузинских минах. Но многие из них считают, что еще хуже было бы "предать абхазов", нацию которых новая война поставила бы на грань исчезновения.