Город в Ростовской области, областного подчинения, районный центр, в 168 км к северо-востоку от Ростова-на-Дону. Расположен у северо-восточной оконечности Донецкого кряжа, на реке Северский Донец, при впадении в нее реки Калитва. Железнодорожная станция на линии Лихая - Волгоград. Автомобильная магистраль (Волгоград - Кишинев). Аэропорт. Численность населения, по данным на 1992 г., - 48,8 тысячи человек (в 1979 г. - 38 тысяч).

Возник в 1703 г. как казачья станица Усть-Белокалитвенская; с 1941 г. - рабочий поселок Белая Калитва, с 1958 г. - город. Современная Белая Калитва - центр угледобычи (Восточный Донбасс) и сельскохозяйственного района (мясо-молочное скотоводство, птицеводство, посевы зерновых и технических культур). Действуют завод сельскохозяйственного машиностроения и металлургический завод, предприятия легкой и пищевой промышленности, предприятия по производству стройматериалов.

В городе в 1960-1980-х гг. построены многоэтажные жилые дома на левом берегу реки Калитва (микрорайон "Солнечный"). В 1991 г. открыт новый автодорожный мост через Калитву, связавший левобережную часть с центром города. Строится (1992 г.) автодорожный мост через Северский Донец.