Город в Ростовской области, областного подчинения, в 160 км к северу от Ростова-на-Дону. Расположен в восточной части Донецкого кряжа. Железнодорожная станция на линии Лихая - Дебальцево. Численность населения, по данным на 1992 г., составляет 69,1 тысячи человек (в 1959 г. - 53 тысячи, в 1979 г. - 68,3 тысячи).

Основан в 1802 г. как хутор на реке Гнилуша казачьим сотником Гуковым, с конца 19 в. - горняцкий посёлок Гуковский. Город - с 1955 г. Один из центров добычи каменного угля Восточного Донбасса. В начале 90-х гг. в Гуково располагались завод резинотехнических изделий, производство стройматериалов, предприятия лёгкой промышленности.