Районный центр в Волгоградской области, в 85 км к западу от Волгограда. Расположен на левом берегу Цимлянского водохранилища, в 9 км выше входа в Волго-Донской судоходный канал им. В.И.Ленина. Конечная станция железнодорожной (Донская) ветки (30 км) от линии Волгоград - Лихая; на автомобильной дороге Волгоград - Белая Калитва. Численность населения, по данным на 1992 г., - 23,5 тысячи человек (в 1959 г. - 16,7 тысячи, в 1979 г. - 22,9 тысячи).

Возник в 1708 г. как казачья слобода. Город - с 1951 г. В начале 1990-х г. в городе действовали: заводы - судостроительно-судоремонтный, авторемонтный, металлопроволочный, металлоконструкций, железобетонных изделий, молочный, рыбный; мясокомбинат. Театр кукол.

Во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. в районе Калача-на-Дону в августе 1942 г. происходили напряженные бои, 26 августа город был захвачен немецко-фашистскими войсками; освобожден после упорных боев 23 ноября 1942 г., юго-восточнее города (в районе поселка Советский) произошло соединение войск Юго-Западного и Сталинградского фронтов, завершившее окружение немецко-фашистских войск под Сталинградом. На этом месте сооружен монумент "Соединение фронтов" (скульптор Е.В.Вучетич).