Районный центр в Калмыкии, в 310 км к юго-востоку от Элисты. Расположен на Прикаспийской низменности, в 9 км от Каспийского моря, в 42 км от железнодорожной станции Улан-Холл на линии Астрахань-Гудермес. Численность населения, по данным на 1992 г., составляет 16,3 тысячи человек (14,3 тысячи в 1979 г.).

Город - с 1963 г. К началу 1990-х гг. в Лагани действовали: машиностроительный завод; мясоконсервный комбинат; рыбный завод - один из крупнейших в Волго-Каспийском рыбопромысловом районе; предприятия по обслуживанию рыболовного флота и автотранспорта. Нефтегазодобывающее управление. Зверосовхоз "Лаганский" (выращивание пушных зверьков ценных пород). Рыболовецкие колхозы "Каспиец" и "Красный моряк".

Работает краеведческий музей. Открыт мемориал "Отстоявшим Отчизну. 1941-45 гг.".