Центр Урванского района Кабардино-Балкарии, в 25 км к северо-востоку от Нальчика. Расположен близ северных предгорий Большого Кавказа. Железнодорожная станция (Докшукино) на ветке от станции Котляревская на линии Прохладная - Беслан - Грозный. Численность населения, по данным на 1992 г., - 28,8 тысячи человек.

Основан как железнодорожная станция при строительстве железной дороги. В 1930-е гг. поселок Докшукино получил развитие как центр переработки местной сельскохозяйственной продукции. Город - с 1955 г. В 1967 г. переименован в Нарткалу.

К началу 1990-х гг. в городе действовали: химический комбинат; заводы - "Телеавтоматика", шиноремонтный, консервный (построен в 1930-е гг.) и др.; предприятия по производству стройматериалов. Центр сельскохозяйственного района (посевы зерновых, садоводство, мясо-молочное животноводство).