Караван-сарай (от караван и перс. серай ? дворец, дом) - постоялый и торговый двор для караванов на дорогах и в городах Переднего Востока, Средней Азии, Закавказья. Известны с древности. Особенно широкое распространение получили в IX?XVIII веках в связи с ростом городов и усилением транзитной караванной торговли. Наиболее распространены 2 типа караван-сарая: зальные и с внутренним двором. Зальные караван-сараи (встречаются в Армении) ? прямоугольные здания, разделенные на нефы. Средний неф предназначался для людей и товаров, в боковых нефах находились животные. Во втором типе караван-сарая для размещения людей и хранения товаров служили открытые во внутренний замкнутый двор небольшие помещения, расположенные в один или несколько ярусов; животные находились во дворе. Караван-сараи на дорогах укреплялись оборонительными стенами либо присоединялись к рабадам и к ханака. На транзитных путях караван-сараи стали терять свое значение с развитием железных дорог и других современных видов транспорта.