Ударная сила антибольшевистского сопротивления на Юге Росии и Северном Кавказе в период Гражданской войны 1918-20-х годов. Начала формироваться в ноябре 1917 года в Новочеркасске генералом М.В. Алексеевым, а с начала декабря также генералом Л.Г. Корниловым и его сторонниками. Первоначально создавалась на принципе добровольчества из офицеров, юнкеров, кадетов, студентов, гимназистов и верхушки казачества. Первоначально называлась "Алексеевская организация". В конце декабря 1917 года ( по новому стилю - в начале января 1918 года) было официально объявлено о создании Добровольческой армии, ее верховным руководителем стал Алексеев, главкомом Корнилов, начальником штаба генерал А.С. Лукомский, начальником 1-й дивизии генерал А.И. Деникин. При командовании был создан так называемый Совет (П.Б. Струве, М.М. Федоров, А.С. Хрипунов, Г.Н. Трубецкой, Б.В. Савинков). Руководство Добровольческой армии ориентировалось на страны Антанты. В начале января 1918 года Добровольческая армия насчитывала около 4 тыс. чел. и действовала против советских войск совместно с калединскими частями. В феврале 1918 года Добровольческая армия под натиском советских войск оставила Ростов и предприняла поход на Кубань ("ледяной поход") с целью соединиться с вооруженными отрядами кубанских казаков. Попытка Добровольческой армии 27-31 марта (9-13 апреля по н.с.) 1918 года захватить центр Кубани - Екатеринодар (ныне Краснодар) окончилась провалом: Л.Г. Корнилов был убит. Командование Добровольческой армией принял Деникин, который ушел в станицы Задонья. В июне 1918 года к Добровольческой армии присоединился 3-тысячный отряд полковника М.Г. Дроздовского. В июне 1918 года Добровольческая армия (в ней в то время насчитывалось от 8 до 9 тыс. чел.) при содействии донского атамана П.Н. Краснова начала так называемый 2-й Кубанский поход в составе 4 именных полков (Корниловского, Алексеевского, Марковского и Дроздовского), развернутых позже в дивизии. В августе 1918 года в ходе 2-го Кубанского похода был взят Екатеринодар. К сентябрю 1918 года численность Добровольческой армии возросла до 30-35 тыс. чел. за счет мобилизации кубанского казачества и беженцев, скопившихся на Северном Кавказе, и затем армия стала называться Кавказской Добровольческой армией. С осени 1918 год правительства Великобритании, Франции и США усилили материально-техническую помощь Добровольческой армии. В конце 1918 - начале 1919 года Деникину удалось нанести поражение 11-й советской армии и захватить Северный Кавказ. В январе 1919 года Кавказская Добровольческая армия была разделена на 2 армии: Кавказскую и собственно Добровольческую армию, к которым позже была присоединена Донская армия, воссозданная из остатков красновской казачьей армии. Вообще же командование Добровольческой армии вело борьбу не только с советской властью, но и под лозунгом "Россия единая, великая и неделимая" стремилось справиться с сепаратизмом местных казачьих и национальных правительств. В 1918 г. Деникин, добиваясь подчинения Донской армии, фактически отказал Донскому казачьему правительству в поддержке похода на Москву. В октябре 1919 года Деникиным был подписан приказ, объявлявший кубанских самостийников изменниками, подлежащими военно-полевому суду. Захватив в июне 1919 года Донбасс, Царицын и Харьков, Деникин 20 июня (3 июля) начал поход на Москву, в котором главный удар наносила Добровольческая армия (40 тыс. чел.) под командованием генерала В.З. Май-Маевского. В ходе контрнаступления Красной Армии (с октября 1919 года) Добровольческая армия потерпела решающее поражение и откатилась на юг, а в начале 1920 года отступила за Дон и вследствие огромных потерь была сведена в корпус (5 тыс. чел.) под командованием генерала А.П. Кутепова. Ослаблению Добровольческой армии в это время также способствовало развитие движения "самостийников", особенно после казни 7 ноября 1919 года члена Кубанской Рады А.И. Калабухова, что лишь способствовало разложению Добровольческой армии и массовому дезертирству. Весной 1920 года остатки Добровольческой армии были эвакуированы в Крым, где вошли в состав войск генерала П.Н. Врангеля.