После месячного отсутствия президент Гейдар Алиев возвратился в Баку из США, где ему была сделана сложная операция по удалению аденомы простаты. Несмотря на мастерство медиков кливлендского госпиталя состояние 79-летнего политического патриарха несколько дней оставалось критическим. После того, как в Америку в середине февраля срочно направились члены семьи Алиева, популярная грузинская газета ?Резонанси? даже сообщила о его кончине.

На сей раз состояние здоровья Алиева действительно дает повод для самых неутешительных прогнозов. Как сообщают некоторые СМИ со ссылкой на источник в азербайджанском посольстве в Вашингтоне, американские специалисты считают, что наступление полной недееспособности президента, связанной с угрозой его жизни, в ближайшей перспективе неизбежно. Это, скорее всего, произойдет уже летом нынешнего года и в любом случае означает проведение досрочных президентских выборов.

По мнению ряда наблюдателей, преемником Алиева станет его сын Ильхам. Однако полной уверенности в этом нет: в Баку и за пределами Азербайджана есть и иные достаточно серьезные претенденты на высший пост в государстве. Возможно, уже в конце весны ситуация в Азербайджане начнет дестабилизироваться. А это, в свою очередь, может повлечь рост напряженности во всем регионе.