Сотрудники Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцам (УВКБ) встретились вчера с беженцами из Чечни в городе Ахмета, расположенном в Панкисском ущелье на северо-востоке Грузии. В ходе встречи выяснилось, что беженцы пока отнюдь не стремятся возвращаться в Чечню, прежде всего, из-за отсутствия безопасности.

В своем заявлении от 8 февраля УВКБ подчеркивает в связи с этим, что репатриация чеченцев должна быть исключительно добровольной.

Более 7 тыс. чеченских беженцев, бежавших от военного конфликта в Чечне в 1999 году, осели в Панкисском ущелье Грузии. Большинство из них - это женщины, дети, старики. Около 80 процентов беженцев живут в грузинских семьях, принадлежащих к этнической группе чеченцев-кистинцев.

В заявлении УВКБ также отмечается, что из-за недавних акций протеста грузин в этом регионе, в ходе которых от местных властей требовали принять меры для обеспечения правопорядка, ситуация в ущелье стала еще более напряженной. Однако сейчас демонстрации протеста прекратились, разошлись и местные "мобильные вооруженные группы", агрессивно настроенные по отношению к беженцам. УВКБ даже было вынуждено приостановить раздачу гуманитарной помощи, адресованной беженцам и приютившим их семьям, однако с 30 января ее поставки возобновились.