Российская правозащитная организация "Мемориал" была удостоена престижной немецкой премии за мир и права человека имени Льва Копелева.

Выступивший на церемонии вручения премии президент ФРГ Йоханнес Рау назвал "Мемориал" "одним из важнейших пионеров демократического развития России". Глава государства высоко оценил заслуги правозащитников по сбору и публикации информации о преступлениях, совершённых в годы правления советского режима. Одновременно Йоханнес Рау выразил серьёзную озабоченность в связи с ситуацией со СМИ и правами человека в Чечне.

Принимавший участие в церемонии награждения генеральный директор телерадиокомпании АРД Фриц Пляйтген, входящий в состав правления Форума имени Льва Копелева, назвал "Мемориал" совестью России.

Выступая с ответным словом, руководитель "Мемориала" Арсений Рогинский отметил, что бессмысленная война в Чечне, осуществляемый властями контроль за СМИ и создание механизмов для так называемой управляемой демократии показывают, что Россия ещё не полностью отошла от тоталитарного сознания.