Представитель Регионального оперативного штаба (РОШ) по управлению контртеррористической операцией на Северном Кавказе опровергает информацию, распространяемую боевиками, о пленении экипажа вертолета Ми-24 Федеральной пограничной службы России, пропавшего 3 февраля 2002 года.

Представитель РОШ Илья Шабалкин заявил журналистам о полученных данных, свидетельствующих о том, что "боевики все-таки нашли остатки вертолета и фрагменты документов летчиков". По его словам, в данных, распространяемых боевиками о летчиках, есть неточности. По всей видимости, экипаж вертолета погиб, отметил Шабалкин.

3 февраля при выполнении двумя пограничными вертолетами Ми-24 и Ми-8 санитарного рейса по маршруту Владикавказ - Тусхрой - Владикавказ в сложнейших метеоусловиях в 14:40 мск в районе аэропорта Ханкалы пропала связь с вертолетом Ми-24. Экипаж Ми-8 совершил посадку в аэропорту "Беслан". К поиску пропавшего вертолета помимо пограничников были подключены армейские подразделения и специалисты внутренних войск, однако обнаружить пропавший вертолет так и не удалось.

По данным ФПС, на борту вертолета Ми-24 находился экипаж в количестве 3 человек.