"Свобода слова в опасности", - так назывался "круглый стол", проведенный редакцией газеты "Ени Мусават" и комитетом по защите прав газеты "Ени Мусават". Его участники - журналисты, правоведы, лидеры политических партий, представители неправительственных организаций обсудили состояние свободы слова в Азербайджане. Они отметили, что в последние годы в республике отмечается сильное давление властей на независимые средства массовой информации. Особенно явно это начало проявляться с 1998 года. Тогда власти оказали мощный прессинг на независимые СМИ, в результате чего руководители 20 газет объявили голодовку. Опасность удалось отвести этой крайней мерой. А в целом, по приведенным участниками "круглого стола" сведениям, в 1996 году зафиксировано 400 нарушений прав журналистов, в 1998 году избито 70 сотрудников прессы, против восьми возбуждено уголовное дело, в 1999 году избито 40 журналистов, убиты - двое, против СМИ подано 23 судебных иска на общую сумму в 7 млрд. манатов. В 2000 году избито 65 представителей СМИ, подано в суд на 25 средств массовой информации с суммой иска в почти на 4,5 млрд. манатов.

В 2001 году избито 46 человек, 17 представителей СМИ задержаны полицией, 28 СМИ привлечены к суду 48 раз, уголовное дело возбуждено против 10 журналистов, четверо приговорены к тюремному заключению, закрыто пять газет и 12 киосков фирмы "Гая".

В текущем году 27 средств массовой информации привлечены к судебной ответственности.