7 февраля в Ростове-на-Дону прошло собрание научной общественности Юга России. Большой сбор науки Южного федерального округа обсуждал вопросы, которых касались проблемы формирования и перспектив развития Южного научного центра Российской академии наук.

19 декабря 2002 года на годичном собрании РАН было утверждено решение ее Президиума "О создании Южного научного центра Российской академии раук". Председателем центра утвержден академик Геннадий Григорьевич Матешов.

Центр создан для проведения научных и прикладных исследований, а также для координации работ, актуальных для экономического и культурного развития Юга России. К его деятельности будут привлечены научные организации РАН, сотрудники научных учреждений и вузов субъектов Федерации Южного федерального округа, находящихся в пределах Южного федерального округа.

Сегодня на юге страны работают три научных центра РАН, более 60 государственных вузов, около ста научно-отраслевых научно-исследовательских центров. В них трудятся 15 действительных членов и член-корреспондентов РАН, свыше 1000 докторов, свыше 5000 кандидатов наук.