Сотрудники ФСБ 16 сентября задержали в селе Серноводск Сунженского района Чечни трех молодых людей: 13-летнего Мовлу Баталова, 22-летнего Бекхана Сулаева и студента техникума Усама Назирова. Предположительно, арестованных увезли в районный отдел внутренних дел.

Накануне в Серноводске были убиты двое милиционеров, командированных в Чечню из Россию, а трое получили ранения. Их расстреляли двое неизвестных, которые зашли вслед за милиционерами в кафе, расположенное напротив сельской администрации.

На следующий день Серноводск приехала "зачищать" колонна федеральных войск, состоящая из семи бронетранспортеров и нескольких грузовиков "Урал". Однако им преградили путь бойцы чеченского ОМОНа, прибывшие в село предыдущим вечером. Между военными и милиционерами завязалась перепалка. После того как командир ОМОНа показал военным некий письменный приказ, колонна федеральных сил развернулась и уехала.