На момент разработки новой программы развития малого предпринимательства в малом бизнесе Ростовской области число малых предприятий составило 25219. На них заняты более 180 тысяч человек, из которых 18 тысяч привлекаются на условиях вторичной занятости.

Малые предприятия области обеспечивают 18,5%  выпуска продукции, работ и услуг, что составляет 22,7 миллиардов рублей, 30% грузовых и пассажирских перевозок, 33,2% объема подрядных работ, 74% оборота розничной торговли и 37,4% оборота розничной торговли.

Наиболее активно малые предприятия создаются в городах (84,6%). Более половины их расположено в Ростове-на-Дону (51,9%), Таганроге (8%), по 5%  в Волгодонске и Новочеркасске.

Среди сельских районов наибольшее количество малых предприятий зарегистрировано в Аксайском (9,5%), Мясниковском и Зерноградском (по 5,5%), Неклиновском (4,9%).

Наряду с малыми предприятиями осуществляют свою деятельность предприниматели без образования юридического лица и крестьянские (фермерские) хозяйства. В Ростовской области предпринимателей - более 180 тысяч человек и КФХ - 17 тысяч.