5 октября 2003 года в Чечне закончились "выборы первого президента Чеченской Республики". Согласно версии российских властей и кадыровской администрации, в "выборах" приняли участие свыше 80% жителей Чечни. При этом, по данным чеченского избиркома, непосредственно за Кадырова проголосовали от 82 до 85% населения. Однако, многочисленные независимые источники утверждают, что явка избирателей к урнам для голосования в Чеченской Республике 5 октября была крайне низкой, а работники избиркомов в основном занимались вбрасыванием заполненных заранее бюллетеней в урны для голосования. Так, сотрудники общественной организации "Эхо войны" посетили несколько избирательных участков в Старопромысловском районе г. Грозного и, по их словам, видели одну и ту же картину: отсутствие людей на участках, и сбросы пачек избирательных бюллетеней в урны, которые осуществляли работники комиссий. Как свидетельствуют очевидцы, избирательный участок, расположенный в здании школы N26 в Старопромысловском районе Грозного, в период с 10 до 12 часов дня посетили всего 7-8 человек.