Ученый-языковед, специалист по кавказским языкам и общей фонетике, профессор (1946), доктор филологических наук (1947).

Родился 10 (22) мая 1892 года на хуторе Булгарин Области войска Донского, ныне в Аткарском районе Саратовской области. В 1916 году окончил Московский университет. С 1936 года - научный сотрудник института языкознания АН СССР, в 1942-50 годах заведующий сектором кавказских языков этого института. С 1920 года ежегодно возглавлял экспедиции для изучения бесписьменных языков Северного Кавказа и Дагестана. В 1923 году лингвистически последовательно обосновал теорию фонем, что позволило создать (1923-40 гг.) около 70 национальных письменностей (вначале на латинской, позже на русской графической основе).

Умер в Москве 30 декабря 1974 года.

Сочинения

Ингуши, М. - Л., 1925; Синтаксис чеченского литературного языка, М. - Л., 1940; Грамматика литературного кабардино-черкесского языка, М. - Л., 1948.