7 апреля стало известно, что президент Грузии Михаил Саакашвили призвал главу Аджарии Аслана Абашидзе освободить из-под стражи бывшего мэра Батуми Тенгиза Асанидзе.

"Асанидзе не является политиком или какой-либо значительной фигурой, но он продолжает находиться в тюрьме с нарушением всех юридических процедур и норм. Мы не допустим, чтобы в каком-либо регионе Грузии кто-то незаконно содержался под стражей", - сказал сегодня Саакашвили в беседе с сопровождающими его в Бельгии журналистами.

По словам президента, "если Абашидзе не освободит Асанидзе, то тогда центральным властям придется самим принять меры для его освобождения". Это заявление грузинский лидер сделал за день до рассмотрения Европейским судом в Страсбурге иска адвокатов Асанидзе с требованием его освобождения.

В 1995 году Асанидзе - бывший директор табачной фабрики и экс-мэр Батуми - был осужден за экономические и другие правонарушения. В октябре 1999 года, в соответствии с указом бывшего президента Грузии Эдуарда Шеварднадзе, он был помилован, однако Верховный суд Аджарии приостановил действие указа, мотивируя это "тяжестью совершенных правонарушений". Шеварднадзе назвал этот шаг Батуми "посягательством на Конституцию Грузии". Ажиотаж вскоре утих, однако адвокаты Асанидзе, до сих пор находящегося в тюрьме, подали иск в Евросуд.