По сравнению с первым кварталом прошлого года среднедушевые денежные доходы населения области в среднем выросли на 23,9% и, по данным Областного комитета статистики, составили 3980 рублей. С учетом инфляции доходы населения выросли на 15%. Ростовская область занимает 1 место по этому показателю среди регионов Южного Федерального округа. Среднемесячная начисленная заработная плата по полному кругу предприятий составила в первом квартале 2004 года - 4303,6 рублей, что на 28 % выше соответствующего периода прошлого года. Ее реальное содержание выросло почти на 17%. (В России зарплата за 1 квартал составила 6,2 тысячи рублей). По величине заработной платы Ростовская область находится на 4-м месте из 13-ти субъектов Российской Федерации, входящих в Южный Федеральный округ.