На сегодняшний день в области туристические услуги оказывают 60 фирм (35 - юридических лица, 25 - индивидуальные предприниматели), в которых работают 463 чел. В 2002 году они обслужили 70 771 чел. на общую сумму 60 661,87 тыс. руб. Налоговые отчисления туротрасли в прошлом году составили 9 458,34 тыс. руб., из них фед. бюджет - 5359,3 тыс. руб., областной - 1555,96 тыс. руб., местный - 2578,64 тыс. руб.

В последние годы наметилась тенденция преобладания въездного туризма над выездным. В прошлом году, по официальным данным (без учета диких туристов), область посетило 57365 человек, им оказано услуг на сумму 30386,43 тыс. руб., налоговые отчисления составили 7411,48 тыс. руб. В различные туры за пределы региона в 2002 году отправилось 13406 астраханцев, объем оказанных услуг - 30275, 44 тыс. руб., налоговые отчисления - 2046,86 тыс. руб.

Как отметил на заседании кабинета при губернаторе области начальник департамента по поддержке и развитию среднего, малого предпринимательства и туризма администрации области Сергей Рясков, "экономические показатели туристской отрасли хотя и имеют заметную положительную динамику, но она недостаточна для того, чтобы вывести туристскую отрасль в число важнейших отраслей региональной экономики, а Астраханскую область в число туристско-привлекательных регионов России".

Так, по его мнению, "увеличение числа туристских фирм в прошлом году серьезно замедлило перелицензирование всех фирм в первой половине 2002 года. Эта же причина серьезно повлияла на экономические показатели отрасли в целом, так как первое полугодие турфирмы не получившие лицензии не осуществляли деятельность, либо не показывали ее".

Кроме этого, в числе проблем, сдерживающих развитие действующих туристических фирм, он особо отметил следующие:

1. У большинства турфирм не решен вопрос о собственности на землю, либо долгосрочную аренду, что серьезно сдерживает процесс развития материальной базы туробъектов.
2. Многочисленные санкционированные и несанкционированные проверки, которые заметно влияют на структуру затрат действующих фирм.
3. Проблема организации любительской рыбалки и охоты.
Что касается препятствий на пути создания новых объектов, то главным из них являются административные барьеры при оформлении участка, согласовании проекта, получении экологической экспертизы, получении лицензии на водопользование, сертификата безопасности туруслуг, лицензии на туроператорскую деятельность, которую нужно получать в Москве, а теперь еще и лицензии на перевозки внутренним водным транспортом пассажиров.

Получение такого количества документов в начале своей деятельности по силам только очень состоятельным предпринимателям, либо имеющим возможность использовать административный ресурс государственных структур для решения этих вопросов.

Но, не смотря на существующие проблемы, Сергей Рясков отметил, что "в настоящий момент регион имеет все возможности (природные, культурные, политические, экономические, админитративные) для активного увеличения туристического потока в область". Только используя внутрирегиональный потенциал возможно увеличить количество туристских объектов в 2-2,5 раза, а количество обслуживаемых туристов до 200-250 тыс. человек в сезон.

На территории области существуют 69 так называемых ведомственные турбазы, принимающие по их словам только своих сотрудников. Общее количество мест на этих базах - 2772. (В настоящее время на территории области осуществляют деятельность 53 лицензионных туробъекта с количеством мест размещения всего на 1295 человек). По сути своей это туристские объекты, которые при создании соответствующего уровня услуг и получении разрешительных документов могут принимать как своих сотрудников, так и астраханцев, и туристов из других регионов.

К категории брошенных относятся 21 база отдыха, состояние которых разное, но главная причина, по которой эти объекты не разбираются инвесторами, это невозможность приобрести их либо из-за отсутствия на них документов, либо из-за отсутствия собственника, либо по другим причинам.

И третий источник увеличения числа туристских объектов - это создание в Волго-Ахтубинской пойме уже к лету 2003 года 10-15 кемпингов для обслуживания самодеятельных туристов с перспективой создания на этих участках стационарных туристских объектов. Но при этом, особо подчеркнул С.Рясков, "необходимо регулировать нагрузку на дельту и пойму, чтобы возрастающий туристский поток не подорвал природные ресурсы нашего края". Для этого в текущем году планируется провести научное исследование по определению предельно допустимых нагрузок на дельту и Волго - Ахтубинскую пойму с дальнейшей разработкой мероприятий по воспроизводству биоресурсов в соответствии с увеличением туристского потока.