8 августа в Степанакерте состоялись выборы мэра и Совета старейшин. После процедуры голосования президент Нагорного Карабаха Аркадий Гукасян ответил на вопросы журналистов. Он подчеркнул, что
Степанакерт является не только столицей Нагорного-Карабахской Республики, но и центром всего армянства. Вот почему так велика значимость этих муниципальных выборов. Они имеют также
политическое значение, поскольку, как отметил президент, максимальное усовершенствование избирательного процесса может стать очередным шагом на пути к международному признанию независимости Нагорного Карабаха.

Отвечая на вопрос, как бы он прокомментировал заявление генсека Совета Европы Вальтера Швиммера, осудившего проведение выборов в органы местного самоуправления в Нагорном Карабахе, Аркадий Гукасян, в частности, сказал: "Мне кажется, кто-то из азербайджанской делегации в СЕ просто подложил ему для подписи этот документ. Иначе трудно понять, как европейский чиновник, приверженный демократическим ценностям, может выступать против муниципальных выборов. Ведь
альтернативой выборам является диктатура. Приведенный господином Швиммером довод тоже более чем странный - якобы, выборы могут повлиять на определение статуса Нагорного Карабаха. Странный
потому, что статус Карабаха уже определен народом Карабаха и во время муниципальных выборов статус не обсуждается".