На начало августа 2004 года на учете в центрах занятости населения округа состояли 545,8 тысяч человек. Уровень регистрируемой безработицы в среднем по округу составил 5,4 % от численности экономически активного населения. Всего же численность граждан, классифицируемых в соответствии с методологией Международной организации труда в качестве безработных, увеличилось по сравнению с 2002 годом на 6,7 % и составляет 1,2 миллиона человек.

Наиболее высокий уровень регистрируемой безработицы отмечен в Чеченской Республике - 51 %, Ингушетии -16,5 %, Кабардино-Балкарии - 7,2 %, и Дагестане - 6,5 %. Наименьший показатель зарегистрирован в Краснодарском крае - 0,8 % от численности экономически активного населения.

В целях стабилизации ситуации на рынке труда в январе-июле 2004 года службами занятости округа на общественные работы направлено 361,3 тысячи человек, организовано профессиональное обучение для 31,4 тысячи безработных. Профконсультационные услугим оказаны 778 тысячам человек. На выплату поддержки безработным гражданам в первом полугодии 2004 года из федерального бюджета направлено более 1,5 миллиардов рублей.

В Ростовской области за первое полугодие численность экономически занятого населения увеличилась более чем на восемь тысяч человек и составило 1893,6 тысяч человек. Уровень общей безработицы с начала года снизился на 0,4 %, но продолжает оставаться в полтора раза выше общероссийского показателя.