12 июля первый вице-губернатор Астраханской области Александр Жилкин встретился с генеральным директором ВАО "Интурист" Андреем Салуяновым, а также с представителями инвестиционно-кредитной компании "Внешторгбанк России" и туристической фирмы "Тинтур". Речь шла о разработке нового туристического проекта и создании круизной линии на Каспийском море. Предполагается, что это будет полноценный круиз на морских теплоходах с остановками в портах всех прикаспийских государств. Что касается спроса на новое предложение на рынке туристических услуг, то в нем сомнений нет. "Российская компания "Интурист" провела предварительное исследование, которое показало, что этим маршрутом интересуется весь мир. Японцы даже готовы зафрахтовать теплоход на пять лет. Ведь Каспий в этом плане - неизвестный и неизведанный объект. Поэтому, я уверен, что желающих побывать в таком круизе будет очень много",- сказал Александр Жилкин. Круг инвесторов уже определен. Дело за малым - выкупить несколько импортных морских теплоходов и соответствующим образом обустроить астраханский морской порт. По мнению астраханского вице-губернатора, на это уйдет не так много времени, потому что есть желание, возможности и поддержка власти. "Это еще один экономический резерв развития региона, поэтому мы в этом заинтересованы".