Это первый из восьми паромов, которые в ближайшее время приобретет  торговый порт столицы Дагестана. Как сообщили в пресс-службе порта, это паромы должны быть закуплены в рамках реализации программы «Транспортный коридор "Cевер – Юг"». «Махачкала-1» был построен на судостроительной верфи Хорватии. В Махачкалу паром приплыл через Балтийское море.

Судно вмещает 52 железнодорожных вагона, его водоизмещение – 5 тысяч тонн, длина – 154 метра, осадка – 5 метров. Строительство этого корабля обошлось порту в 20 миллионов долларов. Сегодня хорватскому судостроительному заводу уже  оплачено строительство еще четырех паромов, один из которых под названием «Махачкала-2» 30 октября должен прибыть в порт Санкт-Петербурга. Переправить его в Махачкалу планируется к началу 2006 года.

Программа «Транспортный коридор "Cевер – Юг"» предусматривает организацию транзитных перевозок между Махачкалой (Дагестан) и портами Актау (Казахстан) и Туркменбаши (Туркменистан), а в перспективе и с иранским портом Амир-Абад. Планируется увеличение объемов перевозки грузов и погрузочно-разгрузочных работ в махачкалинском порту на 1,5 млн рублей в год. Предусматривается объем инвестиций в 1767 млн рублей, срок окупаемости – 2,5 года. В случае реализации проекта сумма налоговых платежей должна составить 530 млн рублей в год.