ДАННОЕ СООБЩЕНИЕ (МАТЕРИАЛ) СОЗДАНО И (ИЛИ) РАСПРОСТРАНЕНО ИНОСТРАННЫМ СРЕДСТВОМ МАССОВОЙ ИНФОРМАЦИИ, ВЫПОЛНЯЮЩИМ ФУНКЦИИ ИНОСТРАННОГО АГЕНТА, И (ИЛИ) РОССИЙСКИМ ЮРИДИЧЕСКИМ ЛИЦОМ, ВЫПОЛНЯЮЩИМ ФУНКЦИИ ИНОСТРАННОГО АГЕНТА.

Международная организация в защиту журналистов "Репортеры без границ" призвала власти Азербайджана освободить Натига Исбатова, арестованного по обвинению в нарушении карантинного режима. В годовом Индексе свободы прессы РБГ поместили Азербайджан на 168-е место.

"Репортеры без границ" (РБГ) сегодня выступили с заявлением, в котором потребовали немедленного освобождения азербайджанского журналиста-фрилансера Натига Исбатова, арестованного по обвинению в нарушении карантинного режима. Журналист был задержан 9 апреля после того, как снял на видео протестную акцию перед офисом трудоустройства и взял интервью у женщины, которой отказали в финансовой помощи после потери работы. На следующий день он был приговорен к 30 суткам административного ареста за "нарушение карантина" (ст. 211 КоАП) и "неподчинении полиции" (ст. 535.1), говорится в заявлении, опубликованном на сайте организации.

"Использование карантинных запретов против журналистов для преследования независимой прессы в Азербайджане стало новым методом... Власти не выполняют своих обещаний по защите журналистов. Мы решительно осуждаем задержание Натига Исбатова и требуем его немедленного освобождения", - сказала глава бюро РБГ по Восточной Европе и Центральной Азии Жанна Кавелье.

Авторы заявления подчеркивают, что власти Азербайджана неоднократно высказывали желание контролировать информацию об эпидемии коронавируса. "В соответствии с поправками к закону об информации, принятыми 17 марта, власти могут преследовать в судебном порядке владельцев онлайн-СМИ за любой "неточный" или "опасный" контент, что затрудняет освещение кризиса", - говорится в документе.

В то же время, по мнению РБГ, на журналистов оказывается давление, чтобы они использовали только официальную информацию Оперативного штаба, созданного правительством 27 февраля.

В частности, Генеральная прокуратура предупредила пользователей социальных сетей, что власти будут расследовать все сообщения о "ложных новостях" и накажут "правонарушителей". По данным бакинской неправительственной организации "Центра мониторинга выборов и обучения демократии" (ЦМВОД), более 120 пользователей социальных сетей получили предупреждения от полиции.

Работа журналистов с оппозиционными партиями, чьи действия легче контролировать во время карантинного режима, представляет дополнительную опасность для журналистов, считают авторы заявления.

"Так, 20 апреля после интервью с главой партии Народного фронта Азербайджана и участия в судебном процессе над членом партии "Мусават" Тофигом Ягублу в Баку, репортер онлайн издания "Азад соз" ("Свободное слово") Теймур Керимов подвергся нападению четырех человек, которые отняли его камеру, ноутбук и карту памяти с записью интервью", - говорится в заявлении в РБГ.

РБГ также опубликовали Индекс свободы прессы в мире в 2020 году, в котором поместили Азербайджан на 168-е место среди 180 государств.

Азербайджан вновь оказался в числе стран, где положение прессы очень плохое. По сравнению с прошлым годом, ситуация ухудшилась, и Азербайджан опустился с 166-го места на 168-е, сказано в комментарии РБГ к Индексу.

"Надежды, возникшие в конце 2019 года после увольнения помощника президента Али Гасанова, считавшегося "главным цензором" СМИ, и заявлений о крупных реформах, быстро разбились в начале 2020 года. Тогда началась волна преследований журналистов, освещавших фальсификации выборов и митинги оппозиции. Основные независимые новостные сайты заблокированы. Чтобы заставить замолчать журналистов в изгнании, власти преследуют членов их семей, оставшихся в Азербайджане. Более того, власти арестовывают азербайджанских журналистов в Грузии и Украине и предъявляют иски журналистам во Франции", - сказано в отчете.

Исполнительный директор Института свободы и безопасности репортеров Эмин Гусейнов согласен с оценками РБГ.

"В Азербайджане к сожалению, продолжают преследовать журналистов за профессиональную работу. Не менее пяти журналистов отбывают длительные тюремные наказания. Власти под предлогом карантинного режима ограничивают свободу прессы. Вся информация о коронавирусе предоставляется дозировано. При этом, тех, кто пытается предоставлять альтернативные мнения или освещать протесты, подвергают давлению", - сказал Гусейнов корреспонденту "Кавказского узла".

Юрист Института права медиа Халид Агалиев указал на нарушение процессуальных норм в аресте Исбатова, а также на ограничение его свободы выражения.

"Исбатова преследуют за освещение протеста граждан. Журналист выполнял свою профессиональную работу и статья 10 Европейской конвенции прав человека гарантирует ему свободу выражения, которая также предполагает свободный сбор информации и ее распространение. С другой, стороны были нарушены элементарные права Исбатова. Ему не позволили позвонить семье, пригласить адвоката по выбору. Формально в условиях карантинного режима журналисты свободы в своей деятельности и им не требуется запрашивать разрешение на выход из дома. Но большинству оппозиционных или независимых журналистов создают препятствия и не признают их служебные удостоверения", - заявил Агалиев корреспонденту "Кавказского узла".

Власти Азербайджана пока не отреагировали на заявление РБГ.

Ранее арест Исбатова осудила Международная правозащитная организация ("Кавказский узел" может сообщить название организации по запросу). Она призвала освободить его и других арестованных активистов.

Случаи преследования активистов в регионах юга России и Кавказа размещены на странице "Кавказского узла" "Преследование активистов". Также на "Кавказском узле" содержится справка "Преследование правозащитников и гражданских активистов в Азербайджане". 

Материалы о распространении коронавируса на юге России и Южном Кавказе "Кавказский узел" публикует на специальной тематической странице "Коронавирус рвется на Кавказ".